Saumurois. L’association Médailles, Chapelets et Histoire veut présenter une collection exceptionnelle de chapelets

Le patrimoine historique, religieux, artisanal et industriel de Saumur est riche de la présence des patenôtriers dont a dépendu, en partie, la réputation de notre ville à travers le monde. L’association Médailles, Chapelets et Histoire (M.C.H.) œuvre très activement depuis quelques années au rassemblement d’une collection de documents, d’objets et d’outils ainsi qu’à la réalisation pour l’été 2026 d’une exposition itinérante qui pourrait, dans quelques années, aboutir à la création d’un musée permanent à Saumur. Dans ce cadre, un mécène, partenaire de l’association, a acquis très récemment un peu plus de 1 000 chapelets issus d’une collection constituée par une passionnée, madame Anne Stampfler. « En 1970, cette auvergnate d’adoption découvre dans une décharge sauvage cinq chapelets jetés au milieu des détritus. Intriguée, elle les recueille, les nettoie et les range. Trente ans plus tard, apprenant que les chapelets se collectionnent, elle ressort ces cinq chapelets oubliés dans un tiroir, pour les étudier. Ce sera le début d’une incroyable collection d’environ 1 500 pièces, rassemblées pendant vingt-cinq ans. Ses recherches sur l’origine, la fabrication et le rayonnement du chapelet l’ont d’ailleurs amenée à écrire un ouvrage remarquable sur cet objet religieux que toutes les familles chrétiennes possédaient et, souvent, possèdent encore », relate l’association saumuroise. M.C.H. proposera au public de découvrir cette magnifique collection, dont le plus ancien exemplaire, fait d’argent et de buis patiné par le temps, remonte au XVIIIe siècle, lors d’une exposition « Les mille et un chapelets » à la Seigneurie du Bois au Coudray-Macouard les 2, 3 et 4 mai 2025. Cette exposition, présentée selon les « mille et une couleurs » des chapelets, surprendra par l’ingéniosité déployée par les artisans patenôtriers dans l’utilisation des matières et l’originalité des formes.