Pays de la Loire. La Chambre d’Agriculture fait le point sur les cessations d’activité et se veut optimiste

La région des Pays de la Loire compte 32 630 chefs d’exploitation et coexploitants agricoles en 2020 dans les 22 050 exploitations agricoles, soit en moyenne 1,5 chef d’exploitation ou coexploitant par exploitation. Aux côtés de ces chefs d’exploitations, travaillent également plus de 1 600 conjoints collaborateurs, près de 130 aides familiaux et 26 630 ETP salariés dans les exploitations agricoles. En moyenne régionale, 25 % des chefs d’exploitation exercent leur activité dans des exploitations individuelles (8 240), 37 % dans des GAEC (11 990) et 25 % dans des EARL (8 200). Conjointement au recul tendanciel de ses effectifs, la population des chefs d’exploitation agricole vieillit. L’âge moyen des chefs d’exploitation de la région s’élève à 49 ans en 2020. La part des chefs d’exploitation ligériens de plus de 50 ans s’établit à 49,7 % et celle des plus de 55 ans à 31,2 % en 2020. A noter que ce taux progresse relativement vite, de l’ordre de 5 % entre 2015 et 2020 en moyenne régionale et de 4 à 6 % dans les départements ligériens. La part des chefs d’exploitation de plus de 55 ans est un indicateur permettant de localiser les territoires dans lesquels l’enjeu du renouvellement des actifs est prégnant. 1 820 chefs d’exploitation ou coexploitants ont cessé leur activité agricole en 2020 en Pays de la Loire. Cela représente 5,7 % de l’ensemble des chefs d’exploitation ligériens. Les cessations ont connu une période creuse entre 2009 et 2013 avec en moyenne 1 500 par an, soit 3,8 % des chefs d’exploitation. Sur la période 2016-20, 61 % des cessations d’activité agricole se sont réalisées à 60 ans et plus en Pays de la Loire, 16 % entre 55 et 59 ans et 23 % à moins de 55 ans (16 % à moins de 50 ans). La répartition sur l’année 2020 est proche de la moyenne quinquennale.

Quelles projections pour les prochaines années ?

En moyenne régionale, les cessations d’activité agricole devraient atteindre plus de 2 000 départs d’ici 2022-23, puis reculer progressivement jusqu’à 1 300 départs en 2030. Les cessations d’activité précoces sont incluses dans ce total en retenant le même taux de départ précoce que la période 2016-20 à savoir 2,3 % pour les moins de 60 ans et 1,3 % pour les moins de 55 ans. L’intensité du recul du nombre de cessations (2023-30) est variable d’un département à l’autre. Elle s’explique par l’hétérogénéité de la structure des pyramides des âges d’un département ligérien à l’autre. A l’échelle régionale, la part des cessations des chefs d’exploitations individuelles suit une tendance baissière à l’inverse de celle des cessations d’activité des coexploitants de sociétés agricoles qui progressent (GAEC et EARL en tête). Les estimations de cessations d’activité agricole à horizon dix ans confirment cette tendance observée depuis plusieurs années. Cette répartition des cessations entre statuts juridiques suit la dynamique de croissance de la part des sociétés agricoles. Elle est constatée pour chacun des départements ligériens à l’exception de la Sarthe, département qui connait aussi une hausse des cessations d’activité dans les sociétés agricoles mais un moindre ralentissement des cessations d’activité individuelles. En Maine-et-Loire, les Cessations d’activités étaient de 382 en 2020 et devraient être de 320 en 2030. Cela représente 26% des cessations de la région, soit la part la plus importante (20% Loire-Atlantique, 21% Mayenne, 14% Sarthe, 20% Vendée).

Renouvellement des chefs d’exploitation agricole à l’horizon 2030

En maintenant un taux de renouvellement moyen équivalent à celui de la période 2016-20 (55 % en moyenne régionale), les projections conduisent à une population de l’ordre de 23 400 chefs d’exploitations en 2030 en Pays de la Loire. Elle reculerait de 25 % par rapport à 2020. Les évolutions départementales varient autour de cette moyenne (entre -20 % et -29 %). Cette hétérogénéité s’explique par les écarts interdépartementaux qui existent entre les taux de cessation (de 4,8 à 5,7 %) et entre les taux de renouvellement (de 50 à 65 %). En simulant un taux de renouvellement théorique de 60 %, le recul de la population de chefs d’exploitation ligérienne est moindre, de l’ordre de 22 %. La variation interdépartementale de ce recul est plus faible (de -21 % à -24 %) et s’explique cette fois uniquement par le taux de cessations. Cette hypothèse de renouvellement plus optimiste souligne l’enjeu de l’installation pour maintenir une dynamique de renouvellement et la population de chefs d’exploitation agricole en Pays de la Loire.

Pour aller plus loin, retrouvez toutes les analyses détaillées sur le lien suivant : https://pays-de-la-loire.chambres-agriculture.fr/fileadmin/user_upload/National/FAL_commun/publications/Pays_de_la_Loire/2022/2022_cessations_d_activite_et_renouvellement_des_chefs_d_exploitation_agricole_a_l_horizon_2030_en_PdL.pdf