C’est le 4 octobre 1830 que la Belgique déclare officiellement son indépendance après plus de quinze années passées sous la monarchie de Guillaume Ier à la suite de la défaite de Napoléon Bonaparte à Waterloo en 1815. Les provinces soumises par l’empereur français avaient alors été rassemblées pour créer un État tampon sous influence anglo-prussienne, le royaume uni des Pays-Bas
Huit provinces décident de faire sécession de cet assemblage sous domination néerlandaise, provoquant ainsi une guerre interne qui dura près de deux ans (1831-1833) à cause des disparités de traitement et de représentation entre catholiques belges et protestants néerlandais. Le traité de Zonhoven mit fin aux combats mais il faudra attendre encore près d’une décennie pour que les contours du nouveau pays soient définis.
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