C’est le 23 octobre 1814 qu’a lieu la toute première opération de chirurgie plastique par le chirurgien anglais Joseph Constantin Carpue, à l’hôpital de Chelsea. L’opération a duré une demi-heure et a consisté en la réparation de la pointe du nez d’un officier britannique grâce au prélèvement d’un échantillon de peau sur son front. Cette rhinoplastie s’est faite sans aucune anesthésie.
L’anecdote veut que le médecin se soit inspiré d’une technique de Sushruta, un chirurgien indien datant du septième siècle avant notre ère qui s’occupait déjà des mutilés ou des amputés, et qui est considéré comme le véritable père de cette discipline médicale qui va attendre la fin du XIXe siècle pour réellement se développer.
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