C’est le 26 novembre 1966 qu’est inaugurée la plus grande usine marémotrice du monde, dans l’estuaire de la Rance, entre Dinard et Saint-Servan, dans le département d’Ille-et-Vilaine. Ce barrage-digue doit alors se servir du flux et reflux de la marée pour déclencher d’énormes turbines et ainsi générer de l’électricité. Il fait près de 750 mètres de long.
Avec une puissance installée de 240 MW, l’usine marémotrice de la Rance a longtemps été la plus efficace de la planète avant d’être détrônée en 2011 par un bâtiment du même type en Corée du Sud. Sur toute l’énergie que produit la région bretonne, l’usine en représente environ un quart, le reste provient de l’éolien terrestre et du nucléaire.
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