C’est le 25 juillet 1909 que Louis Blériot effectue la toute première traversée de la Manche en avion. Un véritable exploit technique et humain aux premières heures de l’aéronautique. Il relie ainsi Calais à Douvres (soit 35 km) en 37 minutes avec une vitesse moyenne de 57 km/h, à environ 100 m constant au-dessus de la mer.
Cette traversée est d’autant plus belle que l’aviateur la pratique à bord d’un avion de sa propre conception, le Blériot Type XI, un véhicule monoplace léger puisque constitué d’une structure en frêne partiellement recouvert de toile, d’un moteur de 23 ch et… de roues de bicyclettes en guise de train d’atterrissage.
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