C’est le 17 octobre 1995 que Jeanne Calment, une Arlésienne née en 1875, devient officiellement l’être humain ayant vécu le plus longtemps sur Terre et dont les dates de naissance ont pu être vérifiées. C’est à cette date précise qu’elle a devancé le précédent détenteur, un Japonais, Shigechiyo Izumi, ayant probablement vécu 120 ans et 237 jours.
Elle meurt finalement le 4 août 1997 à l’âge canonique de 121 ans. Une anecdote assez étonnante veut qu’à l’âge de 90 ans elle ait mis son logement en viager pour le compte de son notaire. Mais à cause de son exceptionnelle longévité, ce dernier est décédé avant elle et n’a donc jamais pu en profiter, lui versant cependant une rente mensuelle immuable… que sa femme a dû reprendre pour les 19 derniers mois de la vie de Jeanne Calment.
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