Saumurois. Ces deux Saumuroises vont participer à un rallye en plein désert !

Justine Puren et Laurence Rivière sont amies de longue date. La première habite à Vernantes, la seconde, dans la commune voisine de Vernoil-le-Fourrier. Dans un an, du 4 au 19 avril 2025, elles se lanceront dans une aventure de taille puisqu’elles participeront au Rallye Aïcha des Gazelles au Maroc. Il s’agit d’un rallye de 9 jours en plein cœur du désert, où l’objectif est de rallier des points en parcourant le moins de kilomètres possibles. Pour ça, pas de GPS, mais uniquement une carte et une boussole. Autre particularité, ce rallye est 100% féminin et chaque année environ 200 équipages y participent. « Cela faisait quelques années que je souhaitais y participer, particulièrement attirée par cette aventure essentiellement féminine. J’ai alors proposé à plusieurs amies de mon entourage et finalement, c’est Laurence qui s’est montrée partante. Cela fait maintenant deux ans que nous avons évoqué l’idée, et c’est en juin 2023 que nous avons véritablement pris la décision de nous engager », explique Justine. Une première pour toutes les deux !

35 000 euros à collecter

Les deux Saumuroises ont ainsi créé l’association Les Gazelles de la Loire en septembre dernier avec dans l’idée de se faire connaître et de présenter leur démarche. Elles doivent en effet collecter la somme 35 000 euros pour pouvoir s’aligner sur le départ de ce rallye. « C’est un budget considérable qui comprend l’inscription, la location du véhicule, à savoir un pick-up spécialement préparé, le transport jusqu’au Maroc aller et retour (8 000 km de voyage), les stages de navigation et de pilotage, obligatoires, pour ne pas se lancer comme ça en plein désert… », expliquent-elles. Justine et Laurence ont alors lancé une cagnotte en ligne, elles démarchent actuellement des sponsors locaux et organisent des événements pour tenter d’atteindre le montant nécessaire. « C’est une démarche totalement nouvelle pour nous, que de devoir contacter des personnes, expliquer notre démarche pour leur demander de nous suivre dans cette aventure. Mais nous aimons sortir de notre zone de confort », témoignent les deux amies. Et pour cause, il y a fort à parier qu’elles seront bien en dehors de leur zone de confort dans environ un an !

Une opération solidaire

Au-delà du défi personnel de dépassement de soi que représente ce rallye, c’est l’ADN de l’événement qui a particulièrement séduit les Saumuroises. « L’association Cœur de Gazelles s’appuie sur le rallye pour mettre en œuvre des projets solidaires. Elle apporte une aide matérielle aux populations locales, elle rénove des écoles, plante de la végétation et passe dans les villages pour prodiguer des soins (ophtalmologie, échographies, soins dentaires, petites opérations…) à des personnes qui n’ont parfois pas vu de médecin depuis 4 ou 5 ans. Depuis 2001, date de création de l’association, ce sont près de 100 000 personnes qui ont été soignées. Par ailleurs, ce n’est pas uniquement une opération d’un jour. Les personnes sont suivies dans le temps. » Les équipes peuvent également apporter divers produits (vêtements, produits d’hygiène, fauteuils roulants), c’est pourquoi « nous aimerions travailler avec le conseil municipal des jeunes de Vernantes pour organiser cette collecte solidaire, d’autant qu’ils l’ont déjà fait au profit de l’Ukraine », ajoutent-elles. Par ailleurs, elles ont décidé de soutenir deux associations en reversant tous les fonds non consommés. La première est UVDO (Une Vie De Ouf) qui réalise des rêves d’enfants atteints de maladies orphelines. La seconde est Septembre Turquoise, qui, à l’instar d’Octobre Rose, sensibilise à la lutte contre les cancers gynécologiques. Leur objectif : « réaliser au moins un rêve d’un enfant du territoire et organiser un événement Septembre Turquoise en Saumurois ». Enfin, Laurence et Justine comptent bien profiter de cette aventure pour la partager avec les trois écoles, le foyer logement, l’EHPAD et l’institut Médico-Educatif de leurs deux communes en organisant des temps d’échange et de présentation de leur projet. « L’idée est de ne pas vivre cela uniquement toutes les deux, mais bien de pouvoir le partager au plus grand nombre. C’est d’ailleurs agréable de voir que nous sommes soutenues et suivies par beaucoup, dont nos municipalités respectives. C’est aussi une manière de promouvoir le territoire du Saumurois, d’où le nom de notre association, Les Gazelles de la Loire, dont le fleuve est un élément fondamental. » Enfin, dernier point important pour le binôme, ce rallye est certifié ISO 14001, une reconnaissance environnementale. « Les organisateurs s’assurent de ramasser tous les déchets et de les recycler. Les bouteilles plastiques sont par exemples réutilisées pour construire des bâtiments », expliquent-elles.

A noter : Les prochains événements de l’association Les Gazelles de la Loire
– Le 4 et 5 Mai 2024 : Tombola aux portes ouvertes des Caves du Plessis – 1656 Rue de la Martellière à Saint-Nicolas de Bourgueil
– Le 26 Mai 2024 : Balade Moto départ 9h30 du Garage Full Gazz à Vernantes
– Le 14 Septembre 2024 : Soirée Tajine à Vernantes

Infos pratiques : Plus d’informations sur le projet et les collectes sur https://www.helloasso.com/associations/les-gazelles-de-la-loire.