Restos du coeur : inflation, précarité accrue, la 39e campagne s’annonce difficile

Avec AFP

« La faim progresse, de plus en plus de personnes sont en difficultés en raison de l’inflation », a commenté auprès de quelques médias, dont l’AFP, Patrice Douret, président de l’association fondée par Coluche en 1985. La hausse des prix a atteint 4% en octobre, selon les dernières données de l’Insee, celles de l’énergie (+5,2%) et de l’alimentation (+7,8%) restent fortes. Les Restos du Coeur reçoivent actuellement les demandes d’inscription des potentiels bénéficiaires de l’aide alimentaire pour la campagne à venir. Pour son lancement, le président des Restos du Coeur a accueilli des partenaires de l’association ainsi que les ministres des Solidarités et de l’Agriculture, Aurore Bergé et Marc Fesneau, dans un centre de distribution à Asnières-sur-Seine (Hauts-de-Seine). « Plus de 7 millions de personnes dépendantes de l’aide alimentaire », a indiqué Marc Fesneau, qui a assuré que le gouvernement portera « un soutien indéfectible aux associations ». En ce qui concerne les inscriptions, « les tendances ne sont pas rassurantes »: « entre 5 et 10% des personnes accueillies l’hiver dernier se voient refuser l’aide alimentaire cette année » et « nous observons un nombre important de nouvelles personnes admissibles », souligne Patrice Douret.

« Pour la première fois »

L’incertitude plane sur le nombre de personnes qui seront accueillies cet hiver. Or, les Restos du Coeur doivent réduire leur nombre car ils ne parviennent plus à faire face à l’afflux de demandes d’aide, d’un point de vue logistique, comme financier. L’association a accueilli 1,3 million de personnes en 2022-2023, contre 1,1 million lors de la période précédente. Et ces derniers mois, son budget pour les achats alimentaires, redistribués ensuite gratuitement aux bénéficiaires, a doublé à cause de l’inflation. Mères célibataires, retraités, salariés aux emplois peu rémunérateurs, étudiants: cette hausse des demandes concerne tous les profils, dans tous les départements. Les ménages accueillis vivent avec moins de 550 euros par mois pour 60% d’entre eux. Pour la première fois de leur histoire, les Restos du Coeur ont baissé le niveau de revenu qui donne droit à l’aide alimentaire. Chez les recalés, « il y a beaucoup de résignation, les gens savent qu’on n’est pas en capacité d’accueillir tout le monde », a précisé Patrice Douret. Ces personnes peuvent toutefois bénéficier des autres services de l’association, comme le don de vêtement ou l’accompagnement à la recherche d’emploi.

Encore des dons ?

Malgré cette mesure, les Restos avaient lancé un appel en septembre: il lui manquait 35 millions d’euros pour terminer l’exercice à l’équilibre. « Notre appel a été entendu, il y a eu un élan de générosité exceptionnel », a souligné le président de l’association. Le gouvernement a accordé 10 million d’euros supplémentaires aux Restos -qui assurent 35% de l’aide alimentaire en France. La famille de Bernard Arnault, propriétaire du numéro un mondial du luxe LVMH, a offert 10 millions d’euros. Le reste de la somme est provenu de dons d’entreprises et de particuliers. La survie de cette association emblématique est-elle à présent assurée ? « Je ne sais pas », répond prudemment son président. « Nous avons vraiment besoin de continuer à être soutenus ». Il s’interroge encore sur les finances de la structure car 60% des dons qu’elle perçoit sont habituellement effectués entre novembre et décembre. « Les Français pourront-ils encore donner en cette fin d’année? Les dons reçus en septembre provenaient-ils de nouvelles personnes ou s’agissait-il de dons de nos soutiens habituels qui ne pourront pas forcément renouveler leur geste en fin d’année ? », questionne Patrice Douret. Pour passer ce cap difficile, les Restos du Coeur demandent notamment au gouvernement de mettre en place un « plan d’urgence alimentaire », « en portant le budget dédié aux associations d’aide alimentaire à 200 millions d’euros, contre autour de 150 aujourd’hui« , indique l’association dans un communiqué.

30% de bénéficiaires en plus à Saumur

Une situation qui se fait également ressentir localement en Maine-et-Loire et à Saumur. La responsable de l’antenne saumuroise, Florence Carado, témoignait dans nos colonnes il y a quelques semaines : « Nous avons eu un peu moins de monde au mois d’août, comme chaque année, mais on voit les bénéficiaires revenir en masse en ce mois de septembre. Comme ailleurs, nous avons observé sur l’année passée, une augmentation de 30% environ du nombre de bénéficiaires. La population n’a pas vraiment évolué, nous recevons pour moitié des personnes seules et beaucoup de familles monoparentales. Toutefois, on observe depuis quelque temps une croissance inquiétante du nombre de jeunes bénéficiaires et une recrudescence de personnes sans domicile fixe à Saumur. » Cette hausse, elle l’explique par « l’augmentation des loyers, des charges avec le bon des prix de l’énergie et de ceux de l’alimentation. Des personnes qui n’avaient avant pas beaucoup, mais pouvaient encore s’en sortir, se trouvent contraintes de venir chez nous à présent, car elles n’ont plus assez pour vivre. » Selon Florence Carado, « toutes les associations sont débordées », elle assure même que « certaines ont déjà réduit drastiquement les distributions, car cela n’est plus tenable. D’autant que nous avons-nous aussi des charges à payer. » L’état financier de l’association la contrainte en effet à devoir rationaliser pour combler la dette et revoir son fonctionnement. Les Restos du Cœur sont une association qui fonctionne sur la collecte de produits et denrées auprès de différentes structures. Elle redistribue ensuite gratuitement les produits. Elle n’a donc par nature pas de rentrées d’argent particulières. « Nous organisons de grosses ramasses, mais sur certains produits, nous sommes contraints de les commander à la base d’Angers qui elle les commande à l’entrepôt général à Paris. Là, l’association achète ces produits et cela coûte forcément », poursuit-elle.

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